Cerro de la Estrella

Cerro de la Estrella es una montaña natural en lo que actualmente es Iztapalapa, Ciudad de México, que fue considerada un lugar sagrado por poblaciones del Valle de México durante el Posclásico, particularmente entre 1100 y 1521 d.C. El nombre "Cerro de la Estrella" proviene del período colonial, haciendo referencia a una iglesia posterior construida en el sitio. Los mexicas conocían la montaña como "Huiztachtli" o relacionada con Xiuhtecutli, dios del fuego y del año nuevo.

La importancia de Cerro de la Estrella trascendía lo arqueológico; fue sitio de peregrinaje y ceremonia, especialmente durante la celebración del Fuego Nuevo (Toxiuhmolpia), ceremonia más importante del calendario mexica que se realizaba cada 52 años. Durante esta ceremonia, se recreaba simbólicamente la creación del mundo y se encendía fuego nuevo que posteriormente se distribuía a todos los templos del imperio.

La ocupación de Cerro de la Estrella incluía edificios ceremoniales construidos directamente en la ladera de la montaña, aprovechando su topografía natural para crear plataformas y terrazas. Los restos arqueológicos incluyen altares, estructuras defensivas y espacios que sugieren funciones tanto religiosas como militares. La montaña proporcionaba ventajas defensivas y visibilidad estratégica del Valle de México.

Los arqueólogos han identificado múltiples fases de construcción, con evidencia de ocupación tanto por poblaciones previas mexicas (posiblemente Colhua) como por mexicas posteriores. Las estructuras revelan importancia creciente a lo largo del tiempo, con ampliaciones y renovaciones periódicas reflejando el crecimiento del poder mexica. Los estilos arquitectónicos muestran influencias locales y mexicas, indicando proceso gradual de incorporación.

La ceremonia del Fuego Nuevo era la expresión más importante de la cosmología mexica. Los mexicas creían que el mundo pasaba por ciclos de creación y destrucción, con cada ciclo durando 52 años (combinación del calendario ritual de 260 días y solar de 365 días). Al final de cada ciclo, corría el riesgo de que el mundo no fuera renovado. La ceremonia del Fuego Nuevo en Cerro de la Estrella literalmente recreaba la creación del mundo, asegurando la continuidad cósmica.

Durante esta ceremonia, se apagaban todos los fuegos del imperio, y se extraía fuego nuevo de fricción en la montaña sagrada. Este fuego nuevo era entonces distribuido ceremonialmente a todos los templos y hogares del imperio. El ritual reforzaba la unidad del imperio under autoridad mexica, consolidando su poder espiritual y político sobre territorios conquistados.

Cerro de la Estrella es actualmente sitio arqueológico accesible desde Iztapalapa, aunque menos comercializado que otros sitios mayores. La subida a la cima proporciona vistas panorámicas del Valle de México y permite apreciar por qué los mexicas eligieron este sitio para su ceremonia más importante. El esfuerzo físico de la ascensión conecta visceralmente al visitante con las peregrinaciones rituales realizadas hace cinco siglos.

Se recomienda llevar agua, calzado apropiado y considerar contratar guía que pueda explicar el significado cosmológico de la ceremonia del Fuego Nuevo. Aunque los restos arquitectónicos son modestos comparados con pirámides más grandes, su significado cosmológico los vuelve profundamente importantes para comprender la religión mexica.